Eclipse von Clee, Nicholas

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234 mm x 152 mm x 31 mm

Seiten: 344

Epsom Downs, 3. Mai 1769: Ein Fuchs mit weißer Blesse rast über den Rasen auf die Ziellinie zu. Seine vier Rivalen sind so weit hinter ihm, dass sie, rennsportlich betrachtet, „nirgends“ sind. Seine Zuschauer sind von Ehrfurcht ergriffen und wissen, dass sie sich in der Gegenwart von Größe befinden. Unter den Zuschauern befinden sich zwei Männer, die gemäß der Tradition des Königssports nicht mit dem Pferd in Verbindung gebracht werden sollten, das zu dessen größtem Vertreter werden soll. Der eine, Eclipses Besitzer, ist Fleischverkäufer. Der zweite, der Eclipse besitzen will, ist ein Abenteurer, der sein Geld mit Gaunereien und Glücksspiel verdient hat. Er ist außerdem der Begleiter der Chefin eines der berüchtigtsten Bordelle Londons. Während dieser Mann ein Außenseiter des Rennsports bleibt, wird Eclipse zum unangefochtenen, ungeschlagenen Champion seines Sports. Er wird Dynastien gründen, die den Vollblutmarkt dominieren werden – nicht nur in Großbritannien, sondern in allen anderen Ländern, in denen Vollblüter Rennen fahren. Sein Einfluss wird so groß sein, dass 95 Prozent der heutigen Rennpferde seine männlichen Nachkommen sind. Dies ist ein lebendiges Porträt des Lebens von High und Low; von Prinzen, Armen und Prostituierten; einer Ära leidenschaftlichen Sports, wilden Glücksspiels und hemmungslosen Sex. Es ist die Geschichte eines Außenseiters, der zu einer nationalen Berühmtheit wurde; und des Pferdes, das zur nationalen Ikone wurde und dessen Einfluss auch 200 Jahre später noch unübertroffen ist.