Oh, was für ein schönes Jahrhundert von Roderic Fenwick Owen

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231 mm x 151 mm x 41 mm

Seiten: 336

„Es wäre mir äußerst unangenehm, wenn aus Gründen des ‚Anstands‘ Teile dieser Memoiren gestrichen werden müssten, denn diese Teile sind von wesentlicher Bedeutung …“

Aus Angst, wie sein arroganter, missbilligender Onkel Dick aufzuwachsen, überlebte Roderic Fenwick Owen (1921–2011) Eton, Oxford und den Zweiten Weltkrieg, um Reiseschriftsteller zu werden und in dieser Rolle die vielfältigen Wunder der Menschen und Orte des 20. Jahrhunderts zu erleben. Im Mittelpunkt seiner Abenteuer – die ihn von der Arktis nach Australien, von Amerika nach Russland und an viele Orte dazwischen führten – stand seine Suche nach Liebe, und sei es nur für eine Nacht. Beim Strandgutsammeln auf Tahiti verliebte er sich unsterblich in eine polynesische Prinzessin und heiratete sie. Doch als ihm eine schillernde Reise ins New York der 1950er-Jahre die Augen öffnete und erfuhr, dass er sich stärker zu Männern als zu Frauen hingezogen fühlte, war er gezwungen, seine Suche nach seiner Seelenverwandten trotz Androhung von Gefahr fortzusetzen – zu einer Zeit, als die Polizei mehr schwule Männer denn je zuvor, darunter auch einige seiner Freunde, verfolgte und inhaftierte.

Mit einer Starbesetzung aus Prominenten (Eisenhower, Jackson Pollock, Christopher Lee und Sean Connery, um nur einige zu nennen) sowie ganz normalen Menschen, deren außergewöhnliche Geschichten bislang im Dunkeln lagen, folgt „OH, WHAT A LOVELY CENTURY“ Roddy auf seinem (zufälligen) Weg durch einige der größten Momente der Geschichte des 20. Jahrhunderts. Dazu gehören seine hautnahen Erfahrungen mit Nazi-Deutschland im Jahr 1939 (er kam Tage vor Kriegsausbruch nach Hause); seine Tätigkeit als Hofdichter des Herrschers von Abu Dhabi, als das Öl entdeckt wurde, das die Region verändern sollte; und seine Teilnahme an bedeutenden Gesprächen im Pentagon während des Kalten Krieges.

Dieses lyrische, witzige und mitreißend ehrliche Buch über Sex und die High Society ist sowohl eine sehr persönliche Erinnerung als auch ein wunderbarer Nachruf auf eine sich ständig verändernde und nun verlorene Welt – die oft die beste, manchmal aber auch die schlimmste Zeit war.