Alles hinter dir, Winston: Churchills Große Koalition 1940-45 von Roger Hermiston

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241 mm x 165 mm x 38 mm

Seiten: 416

Am 14. Mai 1940 veröffentlichte der Evening Standard eine Karikatur mit dem Titel „Alles hinter dir, Winston“. Sie zeigte Churchill, den frischgebackenen Premierminister, wie er die Ärmel hochkrempelte, um der drohenden Bedrohung durch Nazideutschland entgegenzutreten. Ihm folgten, an der Spitze der endlosen Reihen des britischen Volkes, die prominentesten Persönlichkeiten seiner neuen Koalitionsregierung.
Es war ein eindringlicher Ausdruck eines Augenblicks, in dem Briten aller Schichten wirklich gemeinsam an einem Strang zogen. Es enthielt auch eine Wahrheit, die Churchills gigantischer historischer Ruf inzwischen in den Schatten gestellt hat: dass weder er noch das Land ohne die gemeinsamen Anstrengungen dieses bemerkenswerten „Ministeriums aller Talente“ siegreich gewesen wären. Tatsächlich wäre Churchill ohne die entscheidende Unterstützung der Labour Party und ihres Vorsitzenden Clement Attlee vielleicht nie Premierminister geworden.
Roger Hermiston erzählt nun die Geschichte der Männer und Frauen, die Großbritannien durch seine dunkelste Stunde führten. Er zeigt, wie sie zum Sieg im Zweiten Weltkrieg beitrugen und wie sie den Grundstein für das darauffolgende „Neue Jerusalem“ legten. Dabei untersucht er die Rollen so unterschiedlicher Charaktere wie des sprunghaften Zeitungsmagnaten Lord Beaverbrook, der die Flugzeuge lieferte, die die Luftschlacht um England gewannen; des streitbaren Gewerkschaftsbarons Ernest Bevin, der die Nation am Laufen hielt; Lord Woolton, den Ernährungsminister – ein Mann, der so beliebt war, dass er „Onkel Fred“ genannt wurde; und Sir John Anderson, einer der Ersten, der über die schreckliche Macht der Atombombe nachdachte. Hermiston berücksichtigt auch die Leistungen jüngerer Minister, darunter die beiden einzigen Frauen in Churchills Regierung: die linksgerichtete Scharfmacherin Ellen Wilkinson und die Konservative Florence Horsbrugh, die eine entscheidende Rolle bei der Linderung des durch den Blitz verursachten Leids spielten.
Fünf Jahre nach dieser Karikatur prophezeite Churchill, die Geschichte werde „jeden Helm“ seiner „Großen Koalition“ ins Rampenlicht rücken. Doch viele gerieten in Vergessenheit. Dieses Buch möchte ihre Erinnerung wieder aufleben lassen und eine Generation von Politikern würdigen, die sich über die Parteigrenzen hinaus erhoben, um ihr Land an erste Stelle zu setzen.
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