Die Royal Artillery im Zweiten Weltkrieg von Doherty, Richard

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Seiten: 320

In seinem neuesten Buch untersucht Richard Doherty die weitreichende Rolle der Royal Artillery (RA) während des Zweiten Weltkriegs. Er untersucht ihren Bereitschaftszustand im Jahr 1939, die vielen Entwicklungen, die während des Krieges eingeführt wurden, darunter Luftbeobachtung und selbstfahrende Artillerie, das Wachstum des Regiments und seine Effektivität in seinen vielen Rollen.
Es wird mit Geschichten über die Aktionen einzelner Personen illustriert, von Mitgliedern von Geschützabteilungen bis hin zu Generälen. Während des Zweiten Weltkriegs galt die Royal Artillery bei den Deutschen als die professionellste Waffengattung der britischen Armee. Britische Artilleristen waren präzise, ​​effektiv und effizient und leisteten ihren Panzer- und Infanteriekollegen Feuerunterstützung, die besser war als die jeder anderen Armee. Es wird oft behauptet, dass die britische Artillerie erst nach der Schlacht von El Alamein Ende 1942 ihre volle Stärke erlangte.
Beim Eröffnungsbombardement der Operation Lightfoot beschoss die massierte Artillerie der 8. Armee die Stellungen der Achsenmächte und beeinträchtigte deren Reaktionsfähigkeit erheblich. Dies war jedoch nicht das erste Mal, dass die 8. Armee ihre Artillerie massierte: Bereits im Juli hatte sie dies mit 200 Geschützen entlang der Alamein-Linie getan, und die Wirksamkeit war seit langem bekannt. Die Durchschlagskraft konzentrierter Geschütze hatte ein Artillerieregiment bereits im Mai 1940 in Dünkirchen unter Beweis gestellt. Die RA leistete jedoch weit mehr als nur Feld- und mittlere Artillerieunterstützung auf dem Schlachtfeld.
Artillerieregimenter bemannten Panzerabwehrkanonen an der Front und leichte Flugabwehrkanonen in Divisionsregimenten zur Verteidigung gegen Luftangriffe im In- und Ausland. Die Artillerieregimenter schützten außerdem Konvois, die wichtige Güter nach Großbritannien brachten. Die Flugabwehrkanonen erlebten ihre Glanzzeit, als sie ab Juni 1944 den Großteil der V1-Flugbomben zerstörten, die gegen Großbritannien abgefeuert wurden.