Cheltenham: Eine neue Geschichte von Anthea Jones

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251 mm x 191 mm x 29 mm

Seiten: 406

Cheltenham ist bekannt als die am besten erhaltene Stadt der Regency-Zeit in Großbritannien. Sie besticht durch ein wunderbares Ensemble breiter Straßen, hübscher Reihenhäuser und geschwungener Halbmonde sowie einer bemerkenswerten Anzahl großzügig angelegter Plätze und Gärten. Prächtige Stuckhäuser aus dieser Zeit sind mit edlen schmiedeeisernen Balkonen geschmückt, und die Stadt strahlt Offenheit, Leichtigkeit und den vornehmen Wohlstand des frühen 19. Jahrhunderts aus. Diese Periode war zweifellos wichtig für die Entwicklung Cheltenhams, eine Zeit, in der sich die Stadt als mondäner Wohnort für die Wohlhabenden etablierte und umso attraktiver war, da sie günstiger war als das nahe gelegene Bath. Doch Cheltenham hat noch viel mehr zu bieten. Jahrhundertelang war die Stadt eine bedeutende Marktstadt und ein Handelszentrum für die umliegende landwirtschaftliche Gegend. Dies verlieh der Stadt eine wichtige wirtschaftliche Bedeutung in ihrer Region und beeinflusste auch ihre städtebauliche Entwicklung im Laufe der Jahrhunderte. Im 18. Jahrhundert lockte Cheltenhams angenehme Lage bereits eine Reihe wohlhabender Leute an, sich hier niederzulassen, noch bevor Henry Skillicorne auf seinem Land das Cheltenham Spa eröffnete. Viele bedeutende Besucher tranken das Wasser von Cheltenham, darunter im Sommer 1788 vor allem König Georg III. Man hoffte, das Trinken des Wassers könnte die regelmäßigen Anfälle von „Wahnsinn“ des Königs lindern oder heilen. Der König verbrachte mehrere Wochen in der Stadt. Er genoss seinen Aufenthalt, und Cheltenhams Spa erlangte Berühmtheit. Es war ein tiefgreifender Wandel. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts verzehnfachte sich die Bevölkerung Cheltenhams, und der Charakter der Stadt veränderte sich radikal – von einer Marktstadt zu einem großen Kurort mit einzigartigem Reiz. Im 20. Jahrhundert veränderte sich Cheltenham erneut, als die Stadtverwaltung erfolgreich eine Kampagne zur Ansiedlung von Gewerbe und Industrie in der Gegend anführte. Mehrere Organisationen richteten hier ihren Hauptsitz ein, wobei die Gründung des GCHQ von erheblicher Bedeutung war. Auch Tourismus und Freizeit spielen eine entscheidende Rolle. Jedes Jahr im März kommen fast 250.000 Menschen zu den Pferderennen, während Festivals und andere Attraktionen der Stadt jährlich fast 2 Millionen Besucher anziehen. „A New History“ stellt die Stadt in ihren größeren Kontext. Es beschreibt die bauliche Entwicklung der Stadt, ihre sich verändernde soziale Zusammensetzung und ihren Charakter im Laufe der Jahrhunderte. Es ist mit über 280 Fotos und Karten, meist in Farbe, illustriert. Es deckt auch die umliegenden Gebiete von Charlton Kings, Leckhampton, Prestbury und Swindon ab.