Cranleigh – Eine Geschichte (Surrey) von Christopher Budgen

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247 mm x 171 mm x 19 mm

Seiten: 114

Cranleigh behauptete eine Zeit lang, das „größte Dorf“ Englands zu sein. Schon in den 1920er Jahren taten Reiseschriftsteller es als ein Dorf ab, das die Gewohnheiten einer Stadt nachahmte. Die Spannungen zwischen denen, die die Expansion als etwas Positives betrachteten, und denen, die den Verlust dessen befürchteten, was Cranleigh den Menschen, die bereits hier lebten, bedeutete, sind seit mindestens einem Jahrhundert offensichtlich. Doch im 18. Jahrhundert war Cranleigh ein Dorf im Niedergang. Während das Leben im landwirtschaftlichen Hinterland seinen gewohnten, unveränderten Gang ging, gab es keinen „Gutsherrn“, keinen Einheimischen, der würdig gewesen wäre, das gesellschaftliche Leben der Gemeinde zu leiten. Wie eine Dorferhebung aus dem Jahr 1724 feststellte, waren die Haupthäuser, darunter auch Knowle, zu bloßen Bauernhäusern verkommen; die Onslows, denen der Großteil des Landes in Cranleigh gehörte, hatten sich längst in das Herrenhaus und den Park von Clandon zurückgezogen. Erst Mitte des 19. Jahrhunderts änderte sich die moralische Stimmung des Dorfes mit der Ankunft des beeindruckenden Pfarrers JH Sapte, der auf der Welle viktorianischer Rechtschaffenheit ritt, die bis zum Ersten Weltkrieg anhielt. Die Gründe, warum Cranleigh überlebte und zum „größten Dorf Englands“ heranwuchs, während größere Siedlungen in der Nähe scheiterten, liegen in seiner Geschichte. Die Geschichte kann auch versuchen zu erklären, warum eine so aufstrebende Siedlung abseits der Hauptverkehrsstraßen Surreys florierte. Über das Dorf wurde bereits viel geschrieben, doch seine Vergangenheit bleibt relativ im Dunkeln, obwohl anhaltende Forschungen zu neuen, aufschlussreichen Entdeckungen geführt haben. Wir denken beispielsweise, dass Cranleigh einen Ort sächsischen Ursprungs und daher über tausend Jahre alt ist. Es gibt jedoch Hinweise auf eine Besiedlung hier bereits in der Eisenzeit, also noch tausend Jahre früher, und auf menschliche Anwesenheit Tausende von Jahren davor. Dieser lesenswerte und äußerst informative Bericht bietet dem Leser die neuesten Erkenntnisse zur Geschichte Cranleighs und vereint viele bisher unveröffentlichte Fotos des Dorfes und seiner Bewohner.