„Eine neue Armee im Training“ von Rudyard Kipling

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177 mm x 127 mm x 15 mm

Seiten: 80

In den ersten Tagen des Ersten Weltkriegs herrschte großes patriotisches Gefühl – ebenso wie das Vertrauen in die größtenteils neu geschaffene britische Streitmacht. Im Herbst 1914 schrieb Großbritanniens bekanntester Schriftsteller, Rudyard Kipling, sechs Artikel für den Daily Telegraph über die Ausbildung der frisch mobilisierten britischen Truppen, die sich fast unmittelbar nach der Kriegserklärung als Freiwillige gemeldet hatten. Die Artikel schilderten die Männer in ihrer jugendlichen Jugend und voller Enthusiasmus und schwärmten von ihrer Stärke, ihrem Mut und ihrem schneidigen Auftreten. Der patriotische Ton der Artikel verbirgt eine schmerzliche Realität: Sie wurden nur wenige Monate nach dem Tod von Kiplings achtzehnjährigem Sohn in der Schlacht von Loos geschrieben.

Anfang 1915 wurden die Artikel in einer kleinen Broschüre zusammengefasst, die für sechs Pence unter dem Titel „The New Army in Training“ erschien. Zu diesem Zeitpunkt war bereits klar, dass der Krieg weder schnell noch leicht zu gewinnen sein würde und dass er tatsächlich einen schrecklichen Tribut an Blut und Schätzen fordern würde. „The New Army in Training“, hier abgedruckt an Kiplings 150. Geburtstag und dem hundertsten Jahrestag der Erstveröffentlichung, erinnert an das fast unfassbare Vertrauen und die Begeisterung der frühen Kriegstage und hilft uns, über unsere historische Perspektive hinauszugehen und die Vergangenheit so zu sehen, wie sie tatsächlich gelebt wurde.