New Times von Matthew Jordan

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137 mm x 215 mm x 30 mm

Seiten: 336

Der idealistische junge Radikale Brian Harper trifft 1987 bei einem Treffen der Labour-Studenten in Manchester die erfahrene Politikerin und lebenslustige Bisexuelle Maria Rafferty. Gemeinsam erkunden sie das Alltagsleben Manchesters. Sie sind der Politik und einander gleichermaßen verbunden und geraten gemeinsam in den Bann des Blair-Verschwörers Terry Gallagher. Dank seines Einflusses beginnt Rafferty eine Karriere als Allzweck-Kauffrau, darunter eine Zeit als bikinibekleidete Kulturkommentatorin im Live-TV, „eine Blondine mit entschlossenem Auftreten und großem Wortschatz“. Brian, der sich zunächst über das Stellenangebot als Organisator der Labour Party im Nordwesten freut, findet in seinem Wahlkreis Illeshall mehr und weniger, als er erwartet hatte – ein Ort, an dem ästhetische Ambitionen nur durch den Kauf einer neuen Küche zum Ausdruck kommen können. Raffertys charmantes Leben im Londoner Medienviertel, wo er eine „Aromatherapeutin der Stars“ und Ähnliches konsultiert, ist nicht die Alternative, die er sucht. Sein Leben treibt dahin, während sein gutes Aussehen es ihm ermöglicht, sich mit einer Reihe von Frauen einzulassen – Jo in ihren Union-Jack-Hotpants, Judy, die ihn zum Regaleinbau auffordert, Ami, die Kickbox-Expertin der Chick Lit –, die jedoch nicht in das Rafferty-förmige Loch in seinem Herzen passen. Brian, der eine Doktrin der Modernisierung und Flexibilität predigt, ist selbst nicht in der Lage, sich den Anforderungen seiner Position anzupassen: „Ich habe hier interessante Leute gefunden, und sie sind langweilig!“ Als er mit der Aussicht konfrontiert wird, dass sowohl sein Vater als auch Rafferty tödlich erkranken könnten, während er sich gleichzeitig mit den meisten seiner alten Freunde wegen des Irakkriegs zerstreitet, gerät Brian in eine schwere psychische Krise und trinkt sich in seiner Not ins Krankenhaus. Nach einer scheinbaren Genesung treten seine Symptome erneut auf, als er sich sexuell mit Hermine, der Tochter seines Chefs, einlässt. Nach seiner Flucht nach London trifft Brian zufällig eine alte Flamme aus Manchester, Juliet Neilson. Sie hat ihm einst einiges über Konservatismus beigebracht und ist heute eine einflussreiche Tory-Persönlichkeit, die auf deren A-Liste der Braunen und der Vollbusigen steht. Juliet verschafft ihm eine Chance bei einer vermeintlich überparteilichen Lobby-Firma, die sich für die Privatisierung des Bildungswesens einsetzt. Hat Brian wieder den richtigen Weg gefunden oder droht er, der Versuchung der Großstadt zu erliegen? Und was hat Rafferty vor?